苏州不仅是一座园林之城，也是丝绸之府。丝绸博物馆建筑的主题就是“丝绸之路”，把握古代丝绸之路与现代丝绸城的历史性联系，反映东西方文化交流的开放意识。
整体色彩以白色为主，反映丝绸的本色。在大门广场，可看到一条象征“丝绸之路”的东西通道，与贯穿主楼南北的全封闭现代化白色墙面相交。墙面在人口处作一自然的曲折，象征着丝绸的柔软、飘逸，墙顶直立一排变体桑树，中间圆形镂空，又宛如丝绸之路上一段绵延的古城墙。墙前分别装饰着采桑女、烷纱女和织绸女三尊汉白玉雕像。