河坊街自古就是杭州的商业中心，旧时，与中山中路相交的“清河坊四拐角”，曾经分别为孔凤春香粉店、宓大昌烟店、万隆火腿庄、张允升帽庄四家名店各居一角，成为当时远近闻名的所在。杭州闻名的“五杭”（杭剪、杭扇、杭粉、杭烟、杭线）就出于此。
河坊街是目前最能够体现杭州历史文化风貌的街道之一，也是西湖申报世界历史文化遗产的有机组成部分，它的修复和改造，再现了杭城历史文脉，为杭城留下一份宝贵的历史文化遗产。