春天已经到了尾声，而甘南的春天才似乎刚刚开始。一望无际的格桑花开满草原，停留在茂密草丛中的海子荡漾着层层柔光。酥油蘑菇顶破草皮，撑开雪白而粉嫩的小伞。马匹在山坡上自由徜徉，阿妈坐在帐房前欢快地纺线。这个时节，草原上的男子们却忙了起来。他们一边要放牧，一边要筹备很多大型的集体活动。插箭节就是这个时间里最典型的一个。

按地方风俗的不同，插箭节的具体时间也有所变化。甘南的插箭节一般在六七月份。插箭节的来历源远流长——传说很久以前，藏族部落之间互相征战，箭既是原始的武器，又被当作英雄的精神象征。后来，大家就把战死疆场的英雄供奉为神，并把他佩带的箭插在山顶，既表示祭奠，又祈求和平。这项祭祀活动在历史风尘中多次演化，甚至被强制终止过。而在今天的大好时光里，人们依旧不约而同来到山顶，这并不是迷信，实际上大家对英雄的纪念和膜拜从来就没有放弃过。

每逢插箭日，人们总会带上准备好的祭祀供品，骑马背枪，在神山附近平缓处安营扎寨，时辰一到，一并前往插箭。插起来的箭丛藏语称“拉卜则”，“箭”是用数米长的木杆作箭杆、用彩绘的木片为箭翼，无镞。有刀状，亦有矛状。一并插成一丛，周围用栅栏围住，外垒石块，上缚经幡，缀以羊毛、哈达等洁白之物。箭丛多在高山之巅，远远望去，庄严肃穆，恰似昔日之英雄临风而立，那种威武和神秘是语言无法叙述的。

插箭节在时间长河里逐渐起了些变化。骑马背枪，安营扎寨的情况少了，而骑摩托车去插箭却成了惯常现象。但是“桑子”（祭奠供品，有酥油、糌粑、清水等清洁之物）不能缺少。首先要“煨桑” (是藏族祭天地诸神的仪式。即在燃烧的松枝上洒上酥油、糌粑，让浓烟缭绕于天空。据说在煨桑的过程中产生的烟雾不仅使凡人有舒适感，山神也会十分高兴，因而信徒们以此作为祈福的一种形式，希望神会降福)，由僧人诵经、地方长官致祭、献哈达，然后众人高声齐喊“啦嘉啰”！（神必胜），同时向空中抛撒“隆达”（风马，幸运之马，印有骏马图案的纸片，是佛事活动时抛撒的吉祥物），祈求山神保护该地人畜平安、好运连年。这时候你会看见抛撒在空中的“隆达”像雪片一样在阳光中飞舞。之后，大家举着自家的箭，围着桑台由左向右转圈，“啦嘉啰，啦嘉啰”的呼唤声再次在大山之中回荡。

这项集体活动当地汉族也有，时间定在每年农历四、五月份。他们把这项活动叫“造山神”，其意义和“插箭”同出一辙。“造山神”时同样要“煨桑”，撒“隆达”，请喇嘛诵经。

小时候不知道“插箭”的意义，成天跟着大人们高呼“啦嘉啰”，并扛着“箭”在山梁上奔走，除了威风，更多的则是一种心灵深处的不可名状的兴奋。看着一枝枝长长的神箭层层迭插，高高地耸立于山顶之上，梦里自己总是远古时代的英雄。

插箭节作为一个普通的节日，更多的会让我们看见一个民族的心灵生活。那种强悍和坚信来自精神世界对和平的向往，乃至对幸福地追寻。精神世界的充实和强大才是一个民族存在的真正体现。当你亲临插箭节，站在山顶上，看着飞舞的“隆达”悠然自落，听着“啦嘉啰，啦嘉啰”的呼唤声，你就会明白什么叫虔诚，什么叫心有所依。其实无论什么活动，它的存在只能说明人活着是最幸福的。只有幸福地活着，这些活动才能体现出它们存在的意义。

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