“四月八姑娘节”主要流传于以靖州县“锹里”为中心的苗侗地区和周边省、市、县苗侗族杨姓后裔中。县内主要分布在三锹皂隶苗寨、地笋苗寨、大堡子茶坪苗寨、寨牙岩脚侗寨、平茶沙坝侗寨、官团侗寨等村寨。2013年被列入怀化市第四批非物质文化遗产代表性项目名录。

“四月八姑娘节”源于宋代，据清乾隆《峒溪纤志》、《靖州乡土志》记载：相传宋代杨家将后人杨文广奉旨南征，兵败被囚，狱中生活甚艰，亲人探监所送食品，被狱卒抢食。见文广一天天饥瘦，气息奄奄，亲人甚急也。其妹更是愁肠百结，日夜操心。思得一计，将能挤出黑汁的树叶(后称之为乌饭树)采摘回家，捣烂取汁过滤，用糯米浸泡于黑汁中一夜，用甄蒸熟，白米就变为黑饭。狱卒疑黑饭有毒，不再抢食。杨文广遂得以饱餐，身体渐复。兄妹里应外合，于农历四月初八日，越狱逃出，而其妹杨金花却在救援中牺牲。为了纪念女英雄杨金花，每年四月初八这天，杨姓族人便把出嫁的姑娘接回娘家，举行庄重的祭拜祖先仪式，全族共吃“乌米饭”。代代相传，久而久之，形成“四月八姑娘节”。1987年，被国家民委认定为苗族传统节日。

△ 制作乌米饭（龙本亮/摄）

每年农历四月初八这天，在清脆悠扬的木叶声中，成千上万的苗族男女都穿上民族节日盛装，从四面八方涌入活动现场，祭天地、祭祖先、祭英雄、祭神灵，唱着山歌，跳着苗家舞蹈，欢度自己的传统节日。

苗族是蚩尤的后代，传说蚩尤为铜头铁额，牛首人身。因此，苗家人特别敬牛、爱牛、崇牛，他们把牛视为力量、勤劳、勇敢的象征，把牛视为神灵敬奉，所以苗家人又把四月初八视为牛的生日，称为“牛王节”。四月初八的头碗饭是敬牛的，这样，苗家人就能驱邪消灾，五谷丰登。因此，祭天地、祭祖先、祭牛神，是节日的重要内容。四月八这天首先要举行古朴、庄重的祭祀仪式。

芦笙舞、多耶舞表演是“四月八姑娘节”活动的主要内容。芦笙舞，又名“踩芦笙”，因用芦笙为舞蹈伴奏和自吹自舞而得名。四月八这天，靖州各苗侗村寨芦笙队都要聚集到一起表演芦笙舞，开展娱乐竞赛，增进民族情谊。多耶舞是侗族的一种集体性舞蹈，由一人领唱众人合尾而唱，表演人数不受限制。男舞者用手互攀肩膀，围成圆圈，身体随音乐节奏晃动，摇头顿足鱼贯而行。女舞者手拉着手围成一圈，面朝圈内，边唱边摆动手臂并向左向右移动脚步。众人牵手踏歌而舞，场面浩荡、热闹非凡。

“四月八姑娘节”也是苗侗青年男女的“情人节”。对山歌，吹木叶，踩芦笙、跳多耶，都是多情的苗侗儿女表达火热爱情的方式。男女青年还借此机会，通过自己饱含深情的舞姿与歌声寻找意中人。四月八的茶棚鼓楼、凉亭山坳，芦笙悠扬，木叶声声，山歌传情，到处是歌的海洋、舞的世界。

逗春牛，是“四月八姑娘节”的老传统。牛头用竹片和纸皮扎制，牛身和牛蹄用黑布缝制。一人舞牛头，一人舞牛身，另一人扮农夫，手执犁杖跟在牛后。春牛在锣鼓声中有节奏地表演“吃水”、“过坎”、“斗角”、“洗角”、“搓蹄”等动作，牛与农夫一问一答，一唱一和，意为催春，言语诙谐，动作滑稽。围观者吆喝喧天，拍手助兴。逗春牛，为苗家带来了节日的欢乐、也带来了丰收的祝愿。

竞争最为激烈的要数田间劳作中的体育项目“稻田捉鱼”活动。苗侗男女，不分老幼，分成两队，卷起裤脚，下到水田中，争抢肥硕的鲤鱼，抢的条数多者获胜。玩到兴致浓时，两队人互泼田水，岸上围观的群众则吆喝助阵，一时人声鼎沸、水花四溅，堪称苗侗族的“泼水节”。

△ 姑娘闹鱼塘（刘杰华/摄）

千人共尝“乌饭宴”是“四月八姑娘节”的压轴戏。临近傍晚，苗家人便以独特的“龙头宴”（合拢宴）款待宾客，众主宾围坐在一起，喝醇香的米酒，吃喷香乌米饭，唱动听的苗歌。席间，主客以歌为媒、以歌传情、以歌叙事，歌来歌往，互比口才，气氛热烈。内容涉及到社会生产生活、历史事件、历史人物、风情习俗等各个方面，充分体现了苗家人以饭养身、以歌养心、以酒养神的特点。

“跳月”（青年男女相聚在月光下唱歌跳舞，俗称“跳月”）是苗侗青年男女古老的社交形式之一。《续文献通考》载：“苗人仲春刻木为马，祭以牛酒，老人并马，未婚男女吹芦笙，以和歌词，谓之跳月。”《峒溪纤志》也有：“苗人纸婚礼曰跳月。跳月者，乃春之求偶也。”夜幕降临，“四月八姑娘节”活动进入高潮，围着熊熊燃烧的篝火，姑娘小伙们开始了通宵达旦的“跳月”，悠扬的芦笙、清脆嘹亮的苗侗歌曲此起彼伏，芦笙舞、多耶舞……姑娘小伙沉浸在欢腾的海洋之中。

随着社会的发展，“四月八姑娘节”又增加了美食厨艺大赛、经济贸易、旅游观光等新内容，成为靖州各族人民展示民族文化，加强民族团结，促进经济发展，建设精神文明的综合性盛会，吸引了越来越多的学者、游客和商人。如今，靖州的“四月八姑娘节”已成为靖州及其附近苗、侗、汉等民族共同狂欢的节日。

转载自： 中国花苗网 http://www.zghuamiao.com/nd.jsp?id=616